Finală incandescentă între Connor Smaranda și campionul mondial Luca Joldea

Etapa finală a Campionatelor Naționale de tir sportiv aer comprimat pentru tineret (limita maximă de vârstă 23 de ani), desfășurată la București, a adus la start și pe cei mai buni dintre juniori, rezultând astfel o competiție cu un ridicat nivel valoric, comparabil în destule momente chiar cu un campionat european, la care printre protagoniști s-au numărat și performerii de la CS Politehnica Iași, clubul sportiv al Universității Tehnice „Gheorghe Asachi” din Iași.

Calificările probei masculine de pistol aer comprimat 10 metri i-a avut în prim-plan pe cei trei sportivi care acum două săptămâni au cucerit pentru România medalia de bronz la Campionatele Europene pentru juniori (limita maximă de vârstă 20 de ani).

Ei au acaparat podiumul cu rezultate de nivel european, iar pe locul al patrulea s-a situat Vlad Iacob (22 de ani), pregătit la CS Politehnica Iași de antrenorul Ioan Săcăleanu. Colegul său, Connor Smaranda, la doar 16 ani, locul 4 anul acesta la Campionatele Europene Under 16, a fost al șaselea, dar în finala primilor opt avea să se revanșeze din plin.

Vlad Iacob n-a mai ținut pasul și a încheiat concursul pe locul 7, în timp ce Connor, tot mai rodat, în ciuda vârstei, cu concursurile importante, a scos din cursă doi medaliați europeni și a ajuns până la focurile decisive pentru titlul național cu Luca Joldea (20 de ani, Dinamo București), triplu medaliat la Europenele din 2025, campion mondial în 2024. Connor s-a recunoscut învins, intrând în posesia medaliei de argint.

„De când s-a lăsat Sorin Babii (n.r. – campion olimpic în 1988, la Seul, și medaliat cu bronz la Barcelona, în 1992), n-am mai văzut un nivel atât de ridicat la un campionat național”

a sintetizat antrenorul Ioan Săcăleanu.

Debutantul Tudor Lehaciu, la doar 14 ani, a fost al treilea component al formației CS Politehnica Iași care a ocupat locul al patrulea în concursul pe echipe.

Ștefana Crăciun (15 ani) și Ana Maria Șalariu (17 ani) au înregistrat recorduri personale în proba individuală feminină, s-au calificat în finala primelor opt și au încheiat campionatul pe locul al patrulea, respectiv al șaselea.

Connor și Ștefana au concurat împreună la mixt și au cucerit medalia de bronz pentru CS Politehnica Iași, în timp ce Vlad și Ana Maria s-au clasat pe poziția a cincea.